De Kathmandou, les premiers jours, on ne voit pas grand chose. Nous ne sortons pas de Thamel, le quartier des touristes, où tout le monde prépare son trek, ou en revient, ou s'occupe d'aventures montagnardes plus costaudes. Les magasins de sport y alternent avec les restos pour occidentaux (ça veut dire steak de buffle, frites, pates et pizza en gros) ; on est en pleine saison, les toits terrasses sont blindés de touristes, mais il fait beau et on ne fait rien.
Marianne et Céline, profs à l'école française depuis le mois de septembre, venant l'une de Djibouti, l'autre de Dakar, nous hébergent pour le restant de notre séjour à Kathmandou. Elles aussi rentrent de trek, c'était les vacances scolaires et leur première découverte des Annapurnas ! Bonne installation à toutes les deux ;-)
Le temple boudhiste de Swayambunath est notre coup de coeur de Kathmandou. Un peu à l'extérieure du centre de la ville, on y accède par un escalier qui n'en finit plus et qui débouche sur un immense stupa orné de drapeaux de prière de toutes les couleurs. L'ambiance est magique, l'atmosphère unique et inénarrable ; on ne peut pas quitter les lieux. Rien que pour ça, Cécile est contente d'être passée au Népal
Et on est entourés de pélerins (en l'occurence des femmes, qui après leurs prières se font servir un dal bhaat, le repas traditionnel népalais à base de riz, de lentilles et de soupe de légumes ; comme tout bon pélerin qui se respecte, certaines de ces femmes portent sur le front un petit tas de riz bien compact ; nous ça nous donne l'impression de quelqu'un qui s'est endormi dans son assiette... de riz !),
de singes qui envahissent le temple (son autre nom c'est Monkey Temple, le temple des singes),
et tout le monde qui au passage fait tourner les moulins à prières !